Yoruba
Yoruba, een van de drie grootste etnische groepen van Nigeria, geconcentreerd in het zuidwesten van dat land. Veel kleinere, verspreide groepen leven in Benin en het noorden van Togo. De Yoruba telde meer dan 20 miljoen aan het begin van de 21e eeuw. Ze spreken een taal van de Benue-Congo tak van de Niger-Congo taalfamilie.
De meeste Yoruba-mannen zijn boeren, die yams, maïs (maïs) en gierst als nietjes en plantains, pinda ‘ s (aardnoten), bonen en erwten als nevengewassen telen; cacao is een belangrijk cash gewas. Anderen zijn handelaren of ambachtslieden. Vrouwen doen weinig werk op de boerderij, maar controleren veel van het complexe marktsysteem—hun status hangt meer af van hun eigen positie op de markt dan van de status van hun man. De Yoruba behoren van oudsher tot de meest bekwame en productieve ambachtslieden van Afrika., Ze werkten in beroepen als smeden, weven, leerbewerking, glasblazerij en ivoor-en houtsnijwerk. In de 13e en 14e eeuw bereikte Yoruba bronsgieten met behulp van de verloren was (cire perdue) methode een piek van technische uitmuntendheid die later nooit geëvenaard werd in West-Afrika. Yoruba vrouwen houden zich bezig met katoen spinnen, mandenmakerij, en verven.,
foto door Katie Chao. Brooklyn Museum, New York, gift of Mr. and Mrs. Joseph Gerofsky ter ere van Ruth Lippman, 1992.70
The Yoruba hebben eeuwenlang een gemeenschappelijke taal en cultuur gedeeld, maar waren waarschijnlijk nooit een enkele politieke eenheid., Ze lijken meer dan een millennium geleden van het oosten naar hun huidige land ten westen van de benedenloop van de Niger te zijn gemigreerd. Ze werden uiteindelijk de meest verstedelijkte Afrikanen van de prekoloniale tijd. Ze vormden talrijke koninkrijken van verschillende grootte, die elk was gecentreerd op een hoofdstad of stad en geregeerd door een erfelijke koning, of oba. Hun steden werden dichtbevolkt en groeiden uiteindelijk uit tot de huidige steden Oyo, Ile-Ife, Ilesha, Ibadan, Ilorin, Ijebu-Ode, Ikere-Ekiti en anderen., Oyo ontwikkelde zich in de 17e eeuw tot het grootste van de Yoruba koninkrijken (zie OYO rijk), terwijl Ile-Ife een stad van krachtige religieuze betekenis bleef als de plaats van de schepping van de aarde volgens de Yoruba mythologie. Oyo en de andere koninkrijken daalden in de late 18e en 19e eeuw als gevolg van geschillen tussen de kleine Yoruba heersers en invasies door de Fon van Dahomey (nu Benin) en de Moslim Fulani. De traditionele Yoruba koningschappen overleven nog steeds, maar met slechts een vleugje van hun voormalige politieke macht.,
In een traditionele Yoruba stad ligt het grote en uitgebreide Paleis van de oba in het centrum, en gegroepeerd rond het zijn de samenstellingen van de patrilines. Het paleis en de samenstellingen zijn nu vaak moderne structuren.
Er is veel diversiteit in sociale en politieke organisatie onder de Yoruba, maar ze delen veel basiskenmerken., Erfenis en opvolging zijn gebaseerd op patriilineale afstamming; leden van de patriilineage leven samen onder het gezag van een hoofdman, delen bepaalde namen en taboes, aanbidden hun eigen godheid, en hebben rechten in geslachtsgebieden. De Yoruba hebben ook verschillende soorten Vrijwillige Verenigingen, waaronder de egbe, een mannelijke recreatieve vereniging; De Aro, een onderlinge hulp Vereniging van boeren; en de esusu, waarvan de leden een vast bedrag bijdragen en waaruit ze leningen kunnen ontvangen., Het politieke gezag berust bij de oba en een Raad van stamhoofden; de steden hebben elk hun eigen heerser, die ondergeschikt is aan de oba. De oba is ook een rituele leider en wordt als heilig beschouwd.veel Yoruba zijn nu christenen of Moslims, maar aspecten van hun traditionele religie overleven. De traditionele Yoruba religie heeft een uitgebreide hiërarchie van godheden, waaronder een Opperste Schepper en zo ‘ n 400 mindere goden en geesten, waarvan de meesten geassocieerd zijn met hun eigen sekten en priesters. De Yoruba taal heeft een uitgebreide literatuur van poëzie, korte verhalen, mythen, en spreekwoorden.