prace porównawcze
latem 1957 roku Picasso (który został honorowym dyrektorem Museo Nacional del Prado w Madrycie) przekształcił trzecie piętro La Californie, swojego domu w Cannes na południu Francji, w studio. W tym studiu, od 17 sierpnia do 30 grudnia 1957 roku, pracował nad dużą serią pięćdziesięciu ośmiu płócien w bliskiej izolacji, pozwalając niewielu odwiedzającym zobaczyć jego prace. Czterdzieści cztery z tych płócien były bezpośrednio inspirowane arcydziełem Diego Velázqueza Las meninas (ok., 1656), którą po raz pierwszy zobaczył jako nastolatek w Prado i wykorzystał jako wzór do naśladowania swoich błaznów i krasnoludków.
Ten horyzontalny obraz, pokojówki honorowe (Las Meninas, po Velázquezie), jest pierwszym, największym i najbardziej rozbudowanym z serii, i jest najbardziej wierny pionowej kompozycji stworzonej przez Velázqueza. Wszystkie postacie z płótna starego mistrza są obecne, odgrywając te same role i zajmując podobne pozycje., Badając złożoną organizację przestrzenną i grupowanie figur słynnego płótna Velázqueza, Picasso wykorzystuje efektowną i rozdrobnioną paletę czerni, szarości i bieli, aby zapewnić strukturę przestrzeni i jej figur. Sam Velázquez jest większy w wersji Picassa niż we własnej, hołdzie staremu mistrzowi jako twórcy, i trzyma dwie palety, a nie jedną, choć żadne płótno nie ujawnia tego, co artysta maluje., Podczas gdy światło zalewa pokój w wersji Picassa, atmosfera jest bardziej wyciszona w oryginale Velázqueza, a pies Picassa Lumb zajmuje to samo terytorium, co siedzący Mastif w starszej twórczości Hiszpana. Związek Picassa z Velázquezem rozpoczął się już w 1895 roku i powtarzał przez całą jego karierę w wielu postaciach, w tym w balecie Las Méninas., Stworzona przez Léonide Massine, z muzyką Gabriela Fauré i kostiumami José Maríi serta, Las Meninas miała swoją premierę w baletach Serge Diaghileva w Rzymie w 1916 roku, gdzie Picasso spotkał swoją przyszłą pierwszą żonę, rosyjską baletnicę Olgę Khokhlovą.
Picasso w 1968 roku przekazał swoją serię w całości do Museu Picasso w Barcelonie, ku pamięci jego wielkiego przyjaciela i sekretarza Jaime Sabartésa, który niedawno zmarł. Malując tak wiele wariacji, starał się zrozumieć kluczowe elementy dzieła, które tak podziwiał, jednocześnie dając swoim mężczyznom własne życie., Co istotne, w połowie lat 50. i na początku lat 60. pracował nad innymi seriami historycznymi inspirowanymi wielkimi mistrzami przeszłości, starając się być może zapewnić sobie niezatarte miejsce w historii sztuki.