Ringtailed Cat
Bassariscus astutus
De naam “ringtail” komt van de zeven of acht zwarte ringen op de staart van het dier. Hoewel ze niet verwant aan katten, mensen hebben verwezen naar hen als miner ‘ s cat( historisch gewaardeerd als een muizer), civetkat (vanwege scherpe afscheiding uit anale klieren), en cacomistle (een Azteekse Nahuatl term betekenis halve bergleeuw). Samen met wasberen en coatimundis behoren ringstaarten tot de familie procyonidae (wasberen)., De wetenschappelijke naam, Bassariscus astusus, komt van bassar( vos), isc (klein), en astut (sluw).
omschrijving
als men een klimdier zou ontwerpen om de scheuren, richels en verticale kliffen van de woestijn te exploiteren, zou de ringstaart het kunnen zijn. Hun aanzienlijke staart biedt evenwicht voor het onderhandelen smalle richels en ledematen, zelfs waardoor ze om te keren richtingen door het uitvoeren van een radslag. Ze kunnen hun achterpoten 180 graden draaien, waardoor ze kopen voor snel dalende kliffen of bomen en cactussen., Bovendien kunnen ringstaarten smalle doorgangen beklimmen door te versperren (alle voeten op de ene muur en hun rug tegen de andere te drukken of beide rechtervoeten op de ene muur en beide linkervoeten op de andere te drukken), en bredere scheuren of openingen door af teketsen tussen de muren.
het lichaam is compact en slank met een langwerpige, puntige snuit. Donkerbruine tot zwarte haren omringen de grote ogen, waardoor een prominent masker ontstaat. Grote grijsbruine oren zijn in het wit omrand. Een ringtail de totale lengte varieert tussen 24 en 32 inch met een staart lengte van 12 tot 17 inch. Ze wegen van 30 tot 39 ounces.,
vocalisaties omvatten piepen, metalen tjilpen, whimpers, chitters, chucking, sissen, grunts, growls en ululaties.
Ringstaarten variëren in het zuidwesten van de VS en het grootste deel van Mexico met uitschieters in Noord-Californië, Nebraska, Missouri en het uiterste zuidwesten van Wyoming.Predator en prooi
net als de meeste leden van de orde Carnivora Eten deze jagers een grote variëteit aan voedsel. Ze hebben een seizoensgebonden dieet, met planten en insecten de favoriete herfst voedsel, zoogdieren en vogels vaker voor in de winter, en insecten domineren in de zomer., Geprefereerde zoogdieren zijn muizen, bosratten, eekhoorns en konijnen. Ringstaarten voeden zich ook met nectar van agaves. Grote gehoornde uilen zijn hun belangrijkste roofdier, samen met coyotes, wasberen en bobcats.
gewoonten en Habitat
voornamelijk nachtdieren, ringstaarten ontwikkelen een afkeer van daglicht op jonge leeftijd. Zoals te verwachten is voor zo ‘ n wendbaar dier, wonen ringstaarten in een ruwe, rotsachtige habitat, meestal niet te ver van water, hoewel ze kunnen overleven zonder vrij water als hun dieet bestaat uit eiwitrijke prooien of fruit en insecten., Daarnaast komen ze voor in semi-aride landschappen zoals pinyon-jeneverbes pygmeebossen en eikenbossen. Ringstaarten hol in boom holtes, rotsspleten, verlaten holen van andere dieren of zelfs verlaten gebouwen. Behalve bij slecht weer, verhuizen ze vaak, zelden brengen ze meer dan drie nachten achter elkaar door in één hol.
paring
paring vindt plaats tussen februari en Mei met een tot vier haarloze jongen geboren in mei of juni. Ogen open en vacht bedekt hun lichaam met vijf tot zes weken. Ze worden gespeend door de herfst en kunnen paren tegen het einde van hun tweede jaar.,
noten
Het geslacht Bassariscus bestaat uit slechts één andere soort, B. sumichrasti, die in Midden-Amerika leeft. Omdat ringstaarten niet op de voetzolen lopen, worden ze soms in hun eigen familie, Bassariscidae, geplaatst. De oudste fossielen van Bassariscus komen uit Mioceen (24 tot 6 miljoen jaar oud) gesteenten in Nebraska, Nevada en Californië. De ringstaart werd op 13 augustus 1986 het Staatszoogdier van Arizona.David B. Williams