Fiddler krabben
Fiddler krabben zijn getijdendieren die leven in mangrovebossen, getijdenkreken, zandbanken, wadplaten of, af en toe, stenen of keienstranden. Ze kunnen in grote aantallen voorkomen, met duizenden individuen die in kleine, aangrenzende gebieden wonen. Mannetjes en vrouwtjes leven gemengd en elk individu heeft zijn eigen hol en een klein oppervlak van oppervlakte sediment eromheen. Het hol is uiterst belangrijk., Het is een toevluchtsoord bij hoog water, en bij laag water is het een bron van water voor het houden van de kieuwen nat, het is een ontsnapping van roofdieren, het is de plaats van paring en incubatie. De ruimte rond het hol wordt gebruikt voor het voeden en het hof maken.
mannetjes hebben een enkele vergrote klauw, terwijl vrouwtjes twee kleine voedselklauwen hebben. Fiddlers voeden zich door het oppervlaktesediment in hun kleine klauwen te schrapen en het over te brengen naar de mond waar de complexe monddelen het organische materiaal uitzeven. Daarna spugen ze een kleine korrel schoon zand uit., Deze voelbare pellets bedekken het wad tegen het einde van de laagwaterperiode. Omdat mannetjes slechts één kleine, voedende klauw hebben, voeden ze zich met de helft van de snelheid van de vrouwtjes. Ze moeten daarom ongeveer het dubbele van de tijd besteden aan het voeden.
typisch Fiddler crab sociaal systeem
mannetjes zwaaien met hun vergrote klauw om vrouwtjes aan te trekken voor paring. Wanneer een vrouwtje klaar is om te paren (dat wil zeggen ze heeft Rijpe eierstokken), zal ze haar eigen hol verlaten en dwaalt door de populatie van wuivende mannetjes., Ze bezoekt meerdere reuen voordat ze een partner kiest (tot 24). Een bezoek bestaat uit een directe benadering van het mannetje, hij schiet dan in zijn hol, het vrouwtje volgt hem in, brengt een paar seconden onder de grond en dan verschijnt weer om verder te zwerven. Wanneer het vrouwtje het mannetje als partner accepteert, verschijnt het mannetje niet meer, maar komt het mannetje ongeveer 5 minuten later tevoorschijn en verzamelt zand om de ingang van het hol te dichten. Hij stopt het van binnenuit, sluit hem en de vrouwelijke onder de grond af. De paring vindt plaats in de terminale kamer van het hol en de volgende dag komt het mannetje naar voren., Hij hersluit de ingang van het hol met de vrouwelijke ondergrondse. Het mannetje verlaat het gebied en dwaalt rond om een leeg hol te vinden of om een ander mannetje voor zijn hol te bevechten. Het vrouwtje blijft de volgende twee weken onder de grond terwijl ze haar eitjes uitbroedt. Ze komt niet tevoorschijn om zich te voeden gedurende deze tijd.
vrouwtjes paren zodat het ei samenvalt met een Springtij. De eitjes komen vrij tijdens een nachtelijk hoog springtij, zodat de kleine, zwemmende larven ver naar zee worden gespoeld. Ze ontwikkelen zich daar enkele weken en spoelen dan aan wal., Ze vestigen zich uit de waterkolom wanneer ze de geur van volwassen krabben van hun eigen soort ontdekken. Ze ondergaan een laatste rui om kleine krabben te worden, en beginnen dan hun leven op het wad.
Fiddlers als onderzoekssoort zijn
Fiddlers zeer actief tijdens de dagelijkse laagtij. Ze zijn constant bezig met zwaaien, vechten, paren, voeden of opruimen rond hun holen. Omdat ze in zulke grote aantallen voorkomen, is het verzamelen van gegevens uiterst eenvoudig. Ze zijn gemakkelijk te bekijken, hetzij met een verrekijker of zelfs gewoon met het oog., Je kunt ze met weinig inspanning vangen en markeren, en ze kunnen ‘gekooid’ worden op het wad door ze te omringen met gaaswanden die in het sediment worden geduwd. Het zijn de ideale dieren voor manipulatief experimenteel werk.
vrouwtjes broeden elke maand (twee weken incubatie, twee weken voeden) en mannetjes zijn bijna elke dag klaar om te paren, zodat u gemakkelijk paringsgegevens kunt verzamelen. Vechten is ook gebruikelijk tussen mannen en tussen vrouwen. Mannetjes vechten zelden tegen vrouwtjes of stelen holen van vrouwtjes, hoewel ik geen idee heb waarom niet.,
het beste deel van het werken aan fiddler krabben is dat je het veldseizoen doorbrengt in een aangename tropische omgeving, zittend op een strand en zoveel gegevens krijgt dat je je positief zelfvoldaan voelt. Je wordt ook beperkt door de getijden, dus je kunt maximaal zes uur per dag gegevens verzamelen. Balen!
Ik kan maar één nadeel bedenken voor het bestuderen van fiddlers. Jullie kunnen geen opeenvolgende generaties volgen of het succes van de nakomelingen meten., Ze worden weggespoeld in zee en kunnen, afhankelijk van de stroming, op elk van de omliggende wad weer verschijnen (dit betekent dat populaties niet genetisch geïsoleerd zijn). Je kunt de nakomelingen gemakkelijk vangen als ze worden vrijgelaten, maar ze zijn moeilijk te fokken in het lab.
Er zijn wereldwijd ongeveer 100 soorten vioolkrabben. Ze behoren tot het geslacht Uca, familie Ocypodidae, orde Decapoda. Er zijn ongeveer 20 soorten in Australië, waarvan 11 endemisch zijn., Negen soorten voorkomen in de Darwin gebied:
Uca capricornis
Uca elegans
Uca flammula
Uca signata
Uca hirsutimanus
Uca seismella
Uca polita
Uca dampieri
Uca mjoebergi
We hebben vooral gewerkt op Uca mjoebergi, Uca capricornis en Uca dampieri. We zijn allemaal gedrag ecologen. We bestuderen het paren, vechten, signaleren en ecologie van de fiddlers in hun natuurlijke omgeving. Dit omvat zowel observationeel als experimenteel werk., Vier voorbeelden van het soort werk dat we doen zijn:
het proces van MATE-keuze
We zijn vooral geïnteresseerd in het proces van mate-selectie. Bij veel diersoorten is aangetoond dat vrouwtjes sterke, inherente paringsvoorkeuren hebben. Deze kunnen worden aangetoond door vrouwen een eenvoudige keuze te geven tussen alternatieve signalen onder gecontroleerde laboratoriumomstandigheden. Onder natuurlijke omstandigheden is het proces van partnerkeuze echter veel complexer. Er zijn veel beperkingen die vrouwen kunnen verbieden om hun voorkeuren uit te drukken., Ze kunnen worden geconfronteerd met tijdelijke of energetische beperkingen op vrije keuze. Predatierisico of variatie in de kwaliteit van de hulpbronnen die zij tegenkomen, kunnen hun uiteindelijke keuze beïnvloeden. Evenzo kunnen verschillen in de sociale omgeving, zoals de man-man competitie, de mate van mannelijke fenotypische variatie of operationele geslachtsverhoudingen, hun selectie van partners beïnvloeden. Een groot deel van het onderzoek van de krabgroep is gericht op de biotische en abiotische factoren die het niveau bepalen waarop de vrouwtjes in staat zijn om hun onderliggende paringsvoorkeuren uit te drukken.,
we hebben onlangs samengewerkt met Stephen Sims die ons robotkrabben heeft gebouwd. Dit betekent dat we nu gecontroleerde keuze experimenten kunnen uitvoeren waarin we een vrouw de keuze bieden tussen twee robotkrabben die verschillen in golfsnelheid, klauwgrootte, golftijd, klauwkleur of elke andere factor die we willen manipuleren. Dit heeft een hele reeks gedetailleerde manipulatieve projecten geopend die kijken naar wat vrouwen precies selecteren.,
oneerlijke signalering
In diercommunicatie is het over het algemeen waar dat de signalen die dieren gebruiken accurate en eerlijke informatie overbrengen. Individuen van sommige soorten produceren echter misleidende signalen die onjuiste informatie opleveren. Dit “bedriegen” kan de signaller om partners aan te trekken of af te stoten concurrenten wanneer het niet in staat zou zijn om dit te doen waren het om eerlijk signaal. Sommige vioolkrabben lijken bedrieglijk te signaleren. Fiddlers kunnen hun grote klauw autotomiseren en door een reeks ruien een nieuwe regenereren., Bij de meeste fiddler soorten is de geregenereerde klauw identiek aan het origineel. Bij sommige soorten is de geregenereerde klauw echter duidelijk anders. Het mist tanden, heeft een kleinere spiermassa en meer delicate vingers. Mannetjes regenereren hun klauw blijkbaar snel tot dezelfde lengte als het origineel, maar produceren een goedkopere versie. Dit is minder effectief als wapen, maar is lichter en daardoor gemakkelijker zwaaiend. De geregenereerde klauw lijkt te fungeren als een effectieve visuele bluf van het vechten vermogen en kan eigenlijk de voorkeur hebben van paren zoekende vrouwtjes., Ik onderzoek deze schijnbare zaak van bedrog.
vechtende buren en vreemden
mannelijke fiddlers gebruiken hun vergrote klauwen in gevechten. Territorialeigenaren vechten naderende vreemden die proberen om hun grondgebied te stelen. Ze vechten ook tegen buren om te onderhandelen en grenzen af te bakenen., Vreemden vormen een grotere bedreiging dan buren, omdat het verliezen van een gevecht met een vreemdeling betekent het verliezen van het hele grondgebied, terwijl het verliezen van een gevecht met een buurman resulteert in een vermindering van de omvang van het grondgebied. Bij andere dieren worden gevechten met zowel vreemden als buren beschouwd als krachttesten met het sterkere mannetje dat waarschijnlijk wint. Vreemd genoeg lijkt dit bij vioolkrabben niet het geval te zijn. Gevechten tussen buren lijken niet met brute kracht te worden opgelost. In plaats daarvan lijkt het erop dat bewoners agressie gebruiken als een soort straf tegen oprukkende buren., De strijd zelf veroorzaakt tijd – en energiekosten voor de buurman, zodat, door consequent de buurman te betrekken in een gevecht elke keer dat het inbreuk maakt, bewoners kunnen verminderen de kans dat de buurman terug te keren naar het betwiste gebied. Als dit waar is, dan zouden gevechten tussen buren en die tussen vreemden fundamenteel verschillende interacties zijn. Terwijl vreemden misschien vechten om te winnen, proberen buren misschien niet om de indringer te ‘verslaan’, maar eerder om hem te ‘zeuren’ om de grens tussen hen te respecteren.,
Fiddlers zijn verbazingwekkende kleine dieren. Ze zijn leuk om naar te kijken, gemakkelijk om te studeren en ze doen echt interessante dingen. Het is vreemd dat biologen ze niet bestuderen. Ze zijn veel beter dan vogels of zoogdieren of vissen of slangen.