Vírgula antes de “that” E “which”
o que distingue o inglês da maioria das outras línguas é o seu uso de vírgulas antes de uma cláusula dependente (subordinada). Cláusulas dependentes (cláusulas introduzidas por palavras como “that”,” which”, “who”, “where”, “how”, etc.) não são geralmente precedidos nem seguidos por uma vírgula. Por exemplo:
as cláusulas dependentes são (e na verdade devem ser) separadas por vírgulas apenas quando a informação contida na cláusula não é importante para o significado geral da frase inteira. Uma boa maneira de reconhecer tais cláusulas é tentar incluir a cláusula em parênteses; se a sentença ainda faz sentido, você deve usar vírgulas (ou parêntesis) para separar a cláusula de resto, e.g.
vírgulas foram apropriadas aqui porque nós poderíamos substituí-los por parênteses:
não usar vírgulas ou parênteses seria um erro neste caso. As castanhas-do-Brasil que você pode comprar em um supermercado são uma grande fonte de selênio.
implica que apenas as castanhas-do-Brasil vendidas em supermercados (e não em outros locais) são uma grande fonte de selênio, o que certamente não é o caso.,
Observe que os três exemplos que usou no início não faria sentido se colocarmos o dependente cláusula em parênteses:
voltando ao título deste artigo—”que” pode ser usado somente em cláusulas contendo informações essenciais; não é correto escrever:
em outras palavras, praticamente nunca há uma vírgula antes de “isso”, a menos que haja alguma outra razão para usar uma vírgula, como outra cláusula subordinada não essencial que termina ali.
Há também uma regra prescritiva no inglês americano, comumente citado como” ‘que’ só pode ser usado em cláusulas não essenciais”, mas o tópico é bastante complexo, então eu escrevi mais sobre ele em um artigo separado.