de la Esclavitud en la Italia Medieval
a Pesar de que en gran parte oculta de la historia, los esclavos eran un importante pero en gran parte no reconocida de la clase en la Italia Medieval.
uno de ellos es el personaje central de mi novela El Esclavo. Se puede comprar en mi tienda Lulu.,
En la década de 1360s, Francesco Petrarca estaba viviendo en Venecia, donde se podía ver la descarga de la carga de mercader Veneciano galeras y comentado (con lamentable el racismo):
‘, Mientras que enormes envíos de grano utilizado para llegar por barco anualmente en esta ciudad, ahora llegan cargados de esclavos, vendidos por sus miserables familias para aliviar su hambre., Una multitud inusualmente grande e incontable de esclavos de ambos sexos ha afligido esta ciudad con rostros escitas deformes, al igual que cuando una corriente fangosa destruye el brillo de una clara.’
La mayoría de la gente asocia la esclavitud con el mundo antiguo, o con la trata de esclavos africanos de la era moderna. Sin embargo, entre esos dos períodos la esclavitud no desapareció de Europa, sino que persistió e incluso floreció alrededor del Mediterráneo.,
el caos provocado por las invasiones bárbaras del Imperio Romano no trastornó completamente la forma de vida romana y en muchas partes del antiguo imperio la ley y las prácticas romanas continuaron, incluyendo la custodia de esclavos. Las leyes de las tribus germánicas invasoras permitían la esclavitud como una forma de castigo, mientras que en Inglaterra, en el momento de la conquista normanda, el 10% de la población se contaba como esclavos, aunque no es posible distinguir entre los esclavos domésticos y los vinculados a la tierra como siervos.,
incluso en la Alta Edad Media en la Europa cristiana, se pueden encontrar historias de esclavos que eran propiedad, comerciados, dados como regalos y comprados para ser liberados. Lo más probable es que estos esclavos fueran prisioneros de guerra, vendidos por sus familias para pagar deudas, o capturados en incursiones en asentamientos no cristianos. Los registros muestran que los venecianos estaban abasteciendo a Italia con esclavos musulmanes ya en el siglo VIII. Aunque la Iglesia no hizo nada para abolir la esclavitud, aprobaron leyes para garantizar que los esclavos fueran bien tratados y para prohibir la esclavitud de Los Cristianos.,
un floreciente comercio de esclavos continuó entre el pueblo eslavo no cristiano, así como el mundo musulmán y como los comerciantes venecianos y genoveses aseguraron puntos de apoyo en los puertos del Mediterráneo oriental y del Mar Negro tomaron un papel activo en este lucrativo comercio. Los esclavos que comerciaban provenían principalmente de Europa del Este y Asia Central y fueron adquiridos en los mercados de esclavos o asaltando las costas desprotegidas del Mar Negro y el desintegrado Imperio Bizantino., Mientras que los cristianos occidentales estaban nominalmente protegidos, Los Cristianos de rito oriental todavía eran considerados caza libre y los esclavos también venían de las islas griegas que estaban bajo el control de los venecianos y genoveses.
mientras que la mayoría de estos esclavos fueron vendidos en el mundo musulmán donde estaban en alta demanda, miles fueron traídos de vuelta a Italia para el mercado interno. Poco se registra sobre la esclavitud en la Italia Medieval y los historiadores han tenido que reconstruir su historia y prevalencia a partir de escasos documentos., Sin embargo, mientras que los italianos como Petrarca pueden haberse sentido abrumados por la afluencia de esclavos extranjeros, el trabajo esclavo nunca jugó el papel significativo en la economía italiana que lo hizo en la antigua Roma o las Américas. El número de esclavos en Italia nunca fue alto. Mientras que la proporción de esclavos en Palermo en Sicilia se estima que ha sido tan alta como el 12% de la población, en Génova nunca fue más del 2-5%. En Florencia había alrededor de 1000 esclavos a finales del siglo XIV, y los números en los cientos bajos en otras ciudades toscanas.,
al mismo tiempo, sin embargo, el comercio de esclavos era lucrativo, tanto para las ciudades-estado que exigían derechos de aduana sobre el comercio, como para los comerciantes que podían esperar ganancias de hasta el 150% a pesar de los riesgos de transportar a los esclavos por mar, como naufragios, enfermedades y rebelión. Los comerciantes cristianos estaban obligados por el derecho canónico a no comprar esclavos cristianos, pero los comerciantes sin escrúpulos podían ofuscar los orígenes de los esclavos para evitar tales restricciones.,
Los esclavos vendidos en Italia eran rusos, circasianos, tártaros, abjasios, Mingrelli, Geti, valacos, turcos y otros de los Balcanes, el Cáucaso y las regiones de Asia Central. Los comerciantes genoveses vendieron a los cristianos ortodoxos griegos hasta finales del siglo XIV, cuando el Gobierno Genovés finalmente prohibió la práctica. Tan prevalentes eran los esclavos de Asia Central que Tártaro se convirtió en el término genérico para esclavo., Los africanos subsaharianos eran solo una pequeña proporción de la población de esclavos hasta el siglo XV, cuando los puertos orientales estaban cerrados a los comerciantes italianos y eran mucho más numerosos en Sicilia, con sus estrechos vínculos con el mundo musulmán, que en el norte de Italia.
Los esclavos tenían un alto precio, pero a pesar del costo, personas de todos los niveles de la sociedad poseían esclavos, incluidos nobles, sacerdotes, notarios, maestros artesanos, comerciantes de especias, marineros y trabajadores textiles., La gran mayoría de los esclavos eran mujeres y los altos precios que se pagan por ellos indican que fueron en gran medida obligadas a someterse a la servidumbre sexual. Los registros muestran que a menudo fueron vendidos por las viudas de sus amos. La Iglesia parecía hacer la vista gorda a tal concubinato y su aceptabilidad social se demuestra por el hecho de que con el tiempo los hijos de las mujeres esclavas podían heredar el estatus social de sus padres. Sin embargo, no todos esos niños son aceptados por sus padres y la mayoría no son reconocidos e incluso abandonados.,
a Pesar de que no era común, los esclavos podían ser liberados por la simple concesión de la manumisión, por lo general tarde en la vida, o como una condición de su voluntad de su señor. Sin embargo, incluso después de ser liberados, todavía podrían verse obligados a permanecer al servicio de la familia durante un período determinado en una forma de patrocinio recíproco., Finalmente, los esclavos y sus descendientes fueron absorbidos por la sociedad italiana, pero es difícil decir con qué éxito fueron asimilados. Como muestran los comentarios de Petrarca, los italianos medievales eran tan propensos al racismo como en cualquier otro momento. Se puede imaginar que los esclavos de piel más clara fueron aceptados más fácilmente que los de piel más oscura, pero este es un tema sobre el que los registros no dicen nada.
con el ascenso del Imperio otomano en el siglo XV, los puertos del Mediterráneo oriental y el Mar Negro se cerraron a los comerciantes venecianos y genoveses., Tuvieron que recurrir a África y los Balcanes, aunque los esclavos de esas fuentes bien pueden haberse vuelto escasos. Mientras que la trata de esclavos en el Mediterráneo oriental estaba cerrando a los comerciantes europeos, la demanda de mano de obra en el nuevo mundo cambió el foco de la trata de esclavos hacia el Atlántico y el infame comercio masivo de esclavos africanos.
the growing scarcity of slaves in Italy and the consequent rise in prices made it easier to employee cheap free labour or indentured workers than to buy slaves, causing a decline in domestic slavery., En 1427 solo había 400 esclavos en Florencia y pronto casi desaparecerían de la Toscana. Sin embargo, los esclavos continuaron siendo comerciados en Génova y el sur. Durante los siguientes doscientos años, mientras que la esclavitud doméstica disminuyó, la propiedad estatal de los esclavos de galera tomó su lugar. Al mismo tiempo, los venecianos y los comerciantes genoveses se encontraron perdiendo su preeminencia en el comercio con sus rivales españoles y portugueses.