slaveri i medeltida Italien
även om slavarna till stor del var dolda från historien var slavarna en betydande men i stort sett okänd klass i medeltida Italien.
en av dem är den centrala karaktären i min roman Slaven. Den kan köpas från min Lulu-butik.,
i slutet av 1360s bodde Francesco Petrarch i Venedig där han kunde se lossning av last från Venetianska handelsgalar och kommenterade (med olycklig rasism):
’medan stora sändningar av spannmål som används för att anlända med fartyg årligen i denna stad, nu anländer de lastade med slavar, säljs av sina eländiga familjer för att lindra deras hunger., En ovanligt stor och oräknelig skara slavar av båda könen har drabbat denna stad med deformerade skytiska ansikten, precis som när en lerig ström förstör glansen hos en klar.’
de flesta människor associerar slaveri med den antika världen, eller Med den afrikanska slavhandeln i modern tid. Men mellan dessa två perioder försvann slaveriet inte från Europa utan fortsatte och till och med blomstrade runt Medelhavet.,
det kaos som uppstod av det romerska rikets barbariska invasioner störde inte helt den romerska livsstilen och i många delar av det tidigare riket fortsatte romersk lag och praxis, inklusive att hålla slavar. De invaderande germanska stammarnas lagar tillät slaveri som en form av straff, Medan i England, vid den normandiska erövringen, räknades 10% av befolkningen som slavar, men det är inte möjligt att skilja mellan inhemska slavar och de som är knutna till landet som serfer.,
även i början av medeltiden i det kristna Europa kan historier om slavar som ägs, handlas, ges som gåvor och köpas för att bli befriad hittas. Troligtvis var dessa slavar krigsfångar, sålda av sina familjer för att betala av skulder eller fångas i razzior på icke-kristna bosättningar. Register visar att venetianerna försåg Italien med muslimska slavar redan på åttonde århundradet. Även om kyrkan inte gjorde något för att avskaffa slaveriet, passerade de lagar för att säkerställa att slavarna var välbehandlade och att förbjuda förslavning av kristna.,
en blomstrande slavhandel fortsatte bland det icke-kristna slaviska folket såväl som den muslimska världen och som de venetianska och Genoese handlarna säkrade fotfäste i östra Medelhavet och Svarta havet hamnar de tog en aktiv roll i denna lukrativa handel. Slavarna de handlade kom mestadels från Östeuropa och Centralasien och förvärvades från slavmarknader eller genom att plundra de oskyddade kustlinjerna i Svarta havet och det sönderfallande Bysantinska riket., Medan västerländska kristna var nominellt skyddade, kristna i östra riten ansågs fortfarande rättvist spel och slavar kom också från de grekiska öarna som var under kontroll av venetianerna och Genua.
medan de flesta av dessa slavar såldes till den muslimska världen där de var i hög efterfrågan, togs tusentals tillbaka till Italien för hemmamarknaden. Lite registreras om slaveri i medeltida Italien och historiker har varit tvungna att pussla ihop sin historia och prevalens från knappa dokument., Men medan italienare som Petrarca kan ha känt sig överväldigad av tillströmningen av utländska slavar spelade slavarbete aldrig den viktiga roll i den italienska ekonomin som den gjorde i antika Rom eller Amerika. Antalet slavar i Italien var aldrig högt. Medan andelen slavar i Palermo på Sicilien uppskattas ha varit så hög som 12% av befolkningen, i Genua var det aldrig mer än 2-5%. I Florens fanns cirka 1000 slavar i slutet av det fjortonde århundradet, och antalet i de låga hundratals i andra toskanska städer.,
samtidigt var slavhandeln lukrativ, både till stadsstaterna som krävde tullavgifter på handeln och köpmännen som kunde förvänta sig vinster på upp till 150% trots riskerna med att transportera slavarna till sjöss, såsom skeppsbrott, sjukdom och uppror. Kristna köpmän var enligt kanonisk lag skyldiga att inte köpa kristna slavar, men skrupelfria handlare kan fördunkla slavarnas ursprung för att undvika sådana strikturer.,
De slavar som såldes i Italien var Ryssar, Circassians, Tartarer, abchaziens reguljära styrkor, Mingrelli, Geti, Valaker, turkiska och andra från Balkan, Kaukasus och centralasien regioner. Genoese handlare sålde grekisk-ortodoxa kristna fram till slutet av fjortonde århundradet, när den Genoese regeringen slutligen förbjöd praxis. Så utbredd var slavarna från Centralasien att Tartar blev den generiska termen för slav., Afrikaner söder om Sahara var bara en liten del av slavbefolkningen fram till det femtonde århundradet när de östra hamnarna stängdes för italienska köpmän och var mycket mer talrika på Sicilien, med sina nära band till den muslimska världen, än i norra Italien.
slavar befallde ett högt pris, men trots kostnaden ägde människor från alla nivåer i samhället slavar inklusive adelsmän, präster, notarier, hantverkare, kryddhandlare, sjömän och textilarbetare., De flesta slavar var överlägset kvinnor och de höga priser som betalades för dem indikerar att de i stor utsträckning var tvungna att genomgå sexuell slaveri. Skivor visar att de ofta såldes av sina masters änkor. Kyrkan verkade blunda för sådant konkubinage och dess sociala acceptans visas av det faktum att slavkvinnornas barn med tiden kunde ärva sina fäders sociala status. Men inte alla sådana barn accepterades av sina fäder och de flesta var inte erkända och till och med övergivna.,
irekt beviljande av manumission, vanligtvis sent i livet, eller som ett villkor för deras mästares vilja. Men även efter att de befriades kan de fortfarande vara skyldiga att förbli i familjens tjänst för en bestämd term i form av ömsesidigt beskydd., Så småningom slavarna och deras efterkommande absorberades i det italienska samhället, men det är svårt att berätta hur framgångsrikt de assimilerades. Som Petrarchs kommentarer visar var medeltida italienare lika benägna att rasism som vid någon annan tidpunkt. Man kan föreställa sig att de lättare skinnade slavarna lättare accepterades än de mörkare flådda, men det här är ett ämne där posterna är tysta.
med ökningen av det ottomanska riket under det femtonde århundradet stängdes hamnarna i östra Medelhavet och Svarta havet för venetianska och Genoese köpmän., De var tvungna att vända sig till Afrika och Balkan, även om slavar från sådana källor mycket väl kan ha blivit knappa. Medan slavhandeln i östra Medelhavet stängde ut europeiska köpmän, skiftade efterfrågan på arbetskraft i den nya världen slavhandelns fokus på Atlanten och den ökända masshandeln med afrikanska slavar.
den ökande bristen på slavar i Italien och den därav följande prisökningen gjorde det lättare att anställa billig fri arbetskraft eller skuldsatta arbetstagare än att köpa slavar, vilket ledde till en minskning av det inhemska slaveriet., Vid 1427 fanns det bara 400 slavar i Florens och de skulle snart nästan försvinna från Toscana. Slavar fortsatte dock att handlas i Genua och söder. Under de närmaste tvåhundra åren, medan det inhemska slaveriet avtog, tog statens ägande av galley slavar sin plats. Samtidigt fann venetianer och Genoese köpmän sig förlora sin pre-eminens i handeln till sina spanska och portugisiska rivaler.