Reconnaissance aircraft

voorafgaand aan de 20e eeuw waren er geen machines voor gemotoriseerde en controleerbare vluchten beschikbaar voor de strijdkrachten, maar er werden pogingen ondernomen om gebruik lichter dan vliegtuigen. Tijdens de Napoleontische oorlogen en de Frans-Pruisische Oorlog werden ballonnen gebruikt voor luchtverkenning door de Fransen.,tijdens de Eerste Wereldoorlog werden vliegtuigen ingezet in verkenningsrollen als “eyes of the army” om grondtroepen te helpen. Luchtverkenning vanaf deze tijd tot 1945 werd meestal uitgevoerd door aangepaste versies van standaard jagers en bommenwerpers uitgerust met filmcamera ‘ s. Fotografie werd de belangrijkste en bekendste methode voor het verzamelen van inlichtingen voor verkenningsvliegtuigen tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog.

tijdens de Eerste Wereldoorlog werden ook floatplanes gebruikt om vijandelijke oorlogsschepen te lokaliseren., Nadat de slag om Jutland De beperkingen van de tenders van watervliegtuigen aan het licht had gebracht, werden voorzieningen getroffen voor het vervoeren, lanceren en herstellen van observatiewatervliegtuigen. Deze watervliegtuigen konden vijandelijke oorlogsschepen verkennen buiten het visuele bereik van de uitkijkposten van het schip, en konden de val van schot tijdens lange afstand artillerie aanvallen spotten. Observatiewatervliegtuigen werden na de Tweede Wereldoorlog vervangen door helikopters.,na de Tweede Wereldoorlog en tijdens de Koude Oorlog ontwikkelden de Verenigde Staten een aantal speciale verkenningsvliegtuigen, waaronder de U-2 en SR-71, om de nucleaire dreiging van de Sovjet-Unie in de gaten te houden. Andere soorten verkenningsvliegtuigen werden gebouwd voor gespecialiseerde rollen in signaalintelligentie en elektronische monitoring, zoals de RB-47, Boeing RC-135 en de Ryan model 147 drones.sinds de Koude Oorlog is een groot deel van de rol van strategische verkenningsvliegtuigen overgedragen aan satellieten en de tactische rol aan onbemande luchtvoertuigen (UAV ‘ s)., Dit is bewezen in succesvolle toepassingen door Israël, en door de Verenigde Staten in Desert Storm operaties.